Realsports Baseball

Atari, 1982

Hola car@s lectores, perdon por el retraso en entradas, más ha sido una semana algo ardua esta previa a la Semana Santa.

Hoy es lunes de videojuegos y toca el turno a quizás el primer videojuego casero de beisbol que me tocó jugar. Realsports Baseball de Atari.

No es sarcasmo, la pantalla se ve padre.

Este NO fue el primer videojuego hecho por Atari para su popular consola Atari 2600, ni tampoco fue el primer videojuego deportivo hecho por esta compañía, sin embargo, fue el primero que tuve oportunidad de jugar en mi natal Córdoba. Era curioso ver el campo de juego bien dibujado y que tuviera 9 jugadores en el campo. WOW, eso era de esperarse de un titulo que llevaba por nombre Realsports.

¿Es cosa mia o el del rostro parece Fernando Valenzuela?

De hecho el asunto era tan realista, que las salidas y entradas al campo de los jugadores eran eternas, creo que ya sabemos a quien culpar de que los jugadores en la actualidad entren y salgan del campo como divas esperando aplausos del público. Otro punto realista del juego era que tenias que regresar de manera manual la pelota al pitcher para que entrara el siguiente bateador a la caja de bateo. No habia un regreso automático para indicar el cambio de entrada, lección aprendida por futuros juegos como el descrito en mi entrada anterior por lo que si NO habias leido las instrucciones, cosa harto común en México durante los 80s porque los videojuegos de Atari 2600 (o Nintendo NES) generalmente se conseguían sin caja, pues te desesperabas con facilidad.

Luego viene el realista aspecto del bateo. A la hora de batear se indicaba con el joystick del Atari 2600 el tipo de batazo y con el botón se hacia el swing. Hacia arriba ya sea recto o en diagonal, eran elevados que si no se capturaban eran home-run de facto, si se hacia completamente a la izquierda o derecha, era un rodado que generalmente iba directo al infielder correspondiente, y hacia abajo era toque de bola. La idea no era mala, PERO visualmente todos los batazos se veian igual, es decir, si indicabas el "noroeste" u "oeste" en el joystick, el batazo se veia igual, pero si era un elevado se oia un zumbido algo estridente, entonces sabias que era elevado y tan-tan, a capturarlo. Esto hacia que generalmente mis amigos y yo jugáramos dicho juego sin sonido en la tele, lo cual le daba un reto bastante bueno.

Por último, enfrentarse a la computadora era una hazaña de desarrollo de paciencia, porque se ve que el juego no habia leido su propio manual y se tardaba años en regresar la pelota al pitcher para enfrentar al siguiente bateador. Amen que los jugadores solian entregarse solitos a algun out. Pero entre dos jugadores, al margen de las eternas cambios de equipo para batear y lanzar, podía ponerse realmente interesante el partido.

En fin, espero les haya agradado. Disfruten esta Semana Santa (o Semana Mayor, para los no-cristianos). Saludos.

Pantallas obtenidas de Atariage.

Algun dia tenia que acabar...

el invicto de Sultanes

Hola car@s lectores. Hoy es miercoles de beisbol.

Ni modo, ayer terminó el invicto de Sultanes y ante los Saraperos que han de estar de plácemes por fastidiar al odiado rival. Pero el placer que me dieron por la garrotiza propinada a los Diablos en el Foro Sol no me lo quita naiden. :)

Y hablando de los Sultanes que celebran sus 75 años de beisbol de México, aunque faltaron a la temporada extraordinaria de 1980 cuando muchos de sus elementos pasaron a engrosar a los Tuzos de Zacatecas de la Liga Nacional Popular de Beisbol, les presento un recorrido, espero que sea lo más preciso posible, de los logos que la franquicia ha usado desde 1975 (el primer logo que he logrado identificar con claridad). Ojalá alguien de mis lectores pueda ayudar a completar este listado. Por supuesto, también se agreadecen mejores imágenes si alguien las desea compartir.

Logos de Sultanes de Monterrey 1975-2014
	Logo usado al menos en 1975. Aparece en el Quien es Quien de ese año y de 1976. Este en particular es de una foto de una muestra en el Salon de la Fama y es el logo que más me ha gustado de la franquicia.
	Logo usado al menos desde 1977. Aparece en los Quien es Quien de los 80s, y en fotos de las gorras de 1977 a 1979, mas no en la de 1980. El último Quien es Quien donde aparece es en 1991.
	Aparece por primera vez en el Quien es Quien de 1992 y aparentemente la última temporada en que se usa es 1999.
	Logo usado del año 2000 al 2008.
	Logo usado para celebrar el 70 aniversario del club en 2009.
	Logo usado del año 2010 a la fecha.

Se que en otros sitios, como SportsLogos.net se maneja que la letra en la gorra podía ser interpretada como logo en las primeras épocas de los equipos, pero no tengo la certeza si el equipo de Monterrey manejó o no, algún logo considerado oficial antes de 1975.

Saludos y feliz día dedicado a Mercurio. Puras prisas, pues...

Transmetropolitan (DC Vertigo, prev. Helix)

"I hate it here" - Spider Jerusalem

Hola car@s lectores. Hoy es viernes de comics.

Hablamos de Transmetropolitan, un comic escrito por uno de mis escritores de comics favoritos: Warren Ellis. Y en el que narra las peripecias y andanzas de Spider Jerusalem, un gonzo journalist de una gran ciudad en un futuro que en lo particular encuentro muy cercano. El mismo Jerusalem está inspirado en un periodista de la vida real: Hunter S. Thompson, cuyos artículos no son dificiles de encontrar en internet y vale la pena leerlos. Su estilo es crudo y directo, pero toca puntos incómodos e interesantes.

En esta gran ciudad del futuro converge una serie de conceptos y personajes que los podemos encontrar fascinantes, pero lo rico es la variedad: Tribus de gente convertida en nubes, reservaciones aisladas de todo el mundo moderno (donde la Maya va en la quinta iteración), gente que golpea y demanda por daños y perjuicios a sus puños, en fin, una mezcla alucinante. Esta caótica macedonia citadina se aprecia visualmente cortesía del gran dibujante Darick Robertson que logra transmitir esa sensación de caos atractivo.

Otros conceptos que aparecen en el comic, tan alejados de la realidad que deben ser producto de una mente febril y drogada con múltiples alucinógenos naturales y sintéticos de manera simultánea, son:

• Personas que activan bombas que deshabilitan todo lo electrónico en un área determinada para que la gente atrapada(?) ahi no esté tanto tiempo concentrada en sus dispositivos electrónicos y se vea obligada a interactuar entre sí.
• Las noticias y las columnas periodísticas se leen principalmente por medios electrónicos.
• Una queja de los personajes a lo largo de la serie es que el bombardeo de información es tal que no hay tiempo de digerirla y procesarla. Sobre todo aquella que llega sin haberla pedido.
• Una feroz preocupación por complacer el jefe superior inmediato (la cual pueden hacerse una idea de que hace Spider con esa preocupación).
• En un spot se le hace expresar a un fallecido su preferencia por una postura política en un tema en particular.

¿Mencioné que el comic fue hecho en 1997?

Domando a la Bestia.

La temática de la serie tanto en diálogos como en dibujo, contiene temas y situaciones visuales que pueden ser algo fuertes para determinadas personas, por lo que NO se recomienda su lectura para niños o adolescentes¹. De hecho, es dificil empatizar con Spider (su editor lo dice: es feliz cuando lo odian) por lo que dice y hace, pero es de admirar su tenacidad e integridad. Lo peor que te puede pasar es encontrarte como receptor de su "Bowel Disruptor", algo tan fundamental que ni el presidente con toda su autoridad es capaz de evitar sus efectos.

Encuesta *cof*ski dice que gana Callahan.

La gran cruzada personal de Spider Jerusalem es exponer, a traves de su columna "I Hate It Here", la verdad acerca de la gente en el poder. Muy en particular con los dos presidentes de Estados Unidos que aparecen en la historia: "La Bestia" (de quien NUNCA sabemos su nombre de pila, eso lo encuentro significativo, y tiene una de mis frases favoritas del comic²) y "El Sonrisas" (Gary Callahan). Muy en particular el encono con este último es porque lo hace responsable de la muerte de una de sus asesores por una de las razones más mezquinas que he visto en un comic, y la batalla de voluntades entre los dos es formidable. El comic nos lleva por un recorrido de política estadounidense harto interesante, con todo lo que ello implica.

The Filthy Assistants.

La gala de personajes que aparece en la historia es tan variada como la ciudad donde viven: La secretaria y la guardaespaldas de Spider (Las "Filthy Assistants"), un editor que lleva la expresión "fumar como chacuaco" a otro nivel, un mexicano líder de un clan de "Foglets" con la frescura (y a veces inadvertida crueldad que conlleva) de nuestros compatriotas, una fotógrafa del siglo XX que lidia con los problemas de adaptarse a una nueva sociedad tras despertar de la criogenia, un farsante lider de un grupo con tintes religiosos que acaba auto-engañándose, perros policías corruptos parlantes, un grupo de gente que lleva la parte de aislamiento a niveles extremos y muchos más.

La serie apareció publicada de 1997 (¿ya lo habia mencionado?) a 2002, y constó de 60 números normales y tres especiales. Es posible conseguirla en 10 recopilaciones (o Trade Paperbacks) disponibles incluso en formato digital en Google Play Books. Como género, a mi gusto, podríamos clasificarla como Cyberpunk.

En mi lista de regalos para navidad (o cualquier fecha, no me enojo) se aceptan lentes de Spider Jerusalem o un "Bowel Disruptor". En fin, disfruten este comic si les llega a interesar, no se arrepentirán. Feliz dia de la diosa Venus.

NOTAS:
Icono de Spider Jerusalem, tomado del artista Carthoris de DeviantArt
¹ Es raro el número donde Spider Jerusalem NO salga con la seña de cuatro dedos de una mano doblados. Y eso es de lo más leve.
² "¿Ese es su problema conmigo? ¿Que no creo en algo? ¿O que no creo en algo que le guste?" - Presidente "La Bestia", Transmetropolitan #21, mayo 1999.

LMB 2014... inicio del viaje.

Y se canta.... PLAY BALL!!!

Hola car@s lectores. Hoy es miercoles de beisbol.

Al fin, ya inició la temporada 2014 de la Liga Mexicana de Beisbol, y en un ejercicio, escribí en un archivo mis predicciones tanto de los dos primeros partidos de la jornada como de los equipos que calificarán a postemporada. Esto fue a mediados del mes pasado, aclaro, y esta copiado tal cual de dicho archivo. Lo que estaba en el mismo estará en itálica, como estas palabras para facilitar su distinción de los comentarios normales.

En la otrora Guerra Civil, los Tigres y los Diablos inauguran la temporada con una feroz y cerrada batalla, donde los campeones sacan la casta y derrotan a sus acérrimos rivales dejándolos en el terreno. Si bien evitaron la primera abolladura a su corona, no se ve que pase mucho para que ésta llegue, tal vez tres juegos a lo mucho. Los Diablos por su parte se ven lo suficientemente sólidos para dar pelea en la Zona Norte, pero tienen que mejorar, sobre todo en el relevo.

BUENOOO..... Ignoro que pasó exactamente en el juego, pero un 10-2 en contra ya no es una abolladura, es un sendo guamazo a la corona. No es lo mismo capitanear un equipo que trae cierta inercia a empezar la temporada con él. ¿Sufrirá Vizcarra el mismo destino que Pedro Meré de entrar a media temporada, campeonar y no terminar la siguiente campaña? No niego que mis sentimientos deportivos a la organización luciferiana probablemente influyeron en mi intento de predicción.

En el regreso de la ciudad mexicana más alejada de la capital al beisbol de la LMB, los bureles caen ante los tri-finalistas de la Zona Sur poniendo poca resistencia. Es cierto que los Toros ya no es el mismo equipo de los Petroleros, pero los refuerzos tuvieron poco tiempo de acoplarse en equipo y al menos en el mes de abril batallarán mucho por esa razón, aunque mejorarán notablemente conforme avance la campaña. Los Rojos traen prácticamente la misma base que en años anteriores y de seguro los veremos de nuevo al menos en los playoffs de la Zona Sur. Dificil que Tijuana logré fastidiar el debut de los Rojos ante su público en el "Beto Avila".

Aqui corrí con mejor suerte, aunque el marcador resultó mucho más peleado de lo que pensaba, considerando que Tijuana empezó ganando. Y sí, no esperaba ese "cambio de sede" para el segundo juego de la serie.

En la Zona Norte, veremos en PlayOffs a los de siempre: Monterrey, Saltillo, y a mi pesar, Diablos. Los otros dos puestos, el seguro y el dependiente, saldrán de Reynosa y Aguascalientes. Tijuana, también a mi pesar, pagará el novicidado y el poco tiempo para armar adecuadamente el equipo. Laguna y Monclova se quedarán algo lejos, por esta ocasión.

En la Zona Sur, Puebla evitará una cuarta final consecutiva entre Tigres y Rojos del Águila, quienes seguro veremos en Playoffs. Yucatán, Cd. del Carmen y Oaxaca, en ese órden tendrán un mini-grupo de la muerte en esta zona donde seguramente calificarán dos a la postemporada por lo parejos que se ven. Tabasco y Campeche se quedarán mirando en la loma. Si los Petroleros no se hubieran movido, le daría más oportunidad al cuadro choco.

En fin, veremos si mis dotes de adivino son producto de la chiripa, de un adecuado reconocimiento de patrones (como lo explican en la altamente recomendable Cosmos 2014) o de plano, que bueno que no me dedico a las artes adivinatorias o predictivas. Je, ahora entiendo porque Edgar Cayce, Nostradamus y similares escribían tan críptico...

Saludos y feliz día dedicado al dios griego con nombre romano Mercurio.

Ranking 2014 de Logos.

Logos actuales de LMB

Hola car@s lectores. Hoy es miercoles de beisbol.

A poco menos de una semana del inicio de la campaña de LMB, vamos con el tradicional ranking anual de logos de la LMB (since 2014). Aclaro que estos son gustos meramente personales, que hay ciertas lineas para apreciar o no ciertos logos, pero que no deja de ser subjetivo el asunto y no es mi intención herir susceptibilidades.

Logos de LMB 2014
	1) Rojos del Águila de Veracruz. Para mi punto de vista el mejor actualmente. Tan solo de verlo sabemos que es de un equipo de beisbol, tiene la inicial del nombre del club y de inmediato lo asociamos con el equipo en cuestión. A lo largo de su historia este club ha usado este logo con menores variantes (excepto un breve periodo en los 90s). Un clásico que solo necesita pulirse cada cierto tiempo y ya.
	2) Sultanes de Monterrey. Al margen que es el equipo que le voy, el hecho de que tiene en su logo un elemento beisbolero (la pelota), un paisaje que de inmediato hace pensar en la ciudad sede del club (el Cerro de la Silla) y una combinación de colores más que aceptable. No es mi logo favorito de la historia del club, pero se le parece bastante.
	3) Broncos de Reynosa. Dificil decisión entre éste y el anterior. Tan solo de verlo de inmediato sabemos todo lo que hay que saber del club: es de beisbol, su mascota son los Broncos y es de Reynosa. El caballo tiene una expresión decidida que le da mucho dinamismo a este logotipo.
	4) Saraperos de Saltillo. Muy vistoso logotipo, un sarape con una combinación de colores magnifica con una pelota de beisbol enmedio. Inmediatamente lleva a pensar en la escuadra saltillense, con su distintivo color azul-verde.
	5) Leones de Yucatán. Al igual que los Rojos del Águila, han mantenido un look constante desde 1979, con la pelota de beisbol a la izquierda y una cabeza de león a la derecha, y con el tiempo se ha pulido. No sé si agrandando los elementos centrales le de una impresión más fuerte a este logo.
	6) Piratas de Campeche. El look comico de una pelota de beisbol con un trapo pirata en la cabeza y la sonrisa de muy mala leche, le da una personalidad fuerte y única a este logotipo. Visualmente agradable y compatible con la temática de los equipos de la ciudad de Campeche de siempre estar relacionados con algo de piratas.
	7) Delfines de Ciudad del Carmen. Reune elementos muy similares al de Broncos de Reynosa, incluso el logo que usaron al principio tambien. Me gusta que mantienen la idea de la bola de beisbol como centro, con la mascota arriba y el nombre del equipo abajo. Mi único problema es algo de ese delfin que no me acaba de convencer visualmente.
	8) Rieleros de Aguascalientes La idea de la locomotora saliendo de la pelota de beisbol, permite asociar rápidamente lo que el equipo quiere representar de echados para adelante, con el motivo del equipo muy visible. Sin embargo, el uso de un tren más moderno se ve mejor, como lo han hecho en el pasado.
	9) Toros de Tijuana. Entiendo la premura, y el logo me agrada mucho con la fórmula de la pelota de beisbol, rodeado con un circulote donde va el nombre y algo distintivo en el centro. La combinación de colores es elegante, pero creo que se ve demasiado conservador considerando que la plaza de Tijuana ha pasado las de Caín para tener equipo en LMB y quizás algo más alegre sería más propio. Su primer logo fue tan distintivo, que hasta en Colombia le han rendido "homenaje".
	10) Diablos Rojos de México. De verdad quería tener más abajo en la lista a este equipo dados mis sentimientos deportivos por el club, pero en lo que será una tendencia en las siguientes entradas, solo le falta algo. En general es bonito, pero falta un elemento "infernal" más notorio, como cuando estaba rodeado de llamas. No es necesario regresar a los tiempos en que el logo era el primo de Pierre No-Doy-Una pero creo que la tradición de este club merece un logo con más dinamismo.
	11) Tigres de Quintana Roo. Una lástima que la falta de un elemento beisbolero en el logotipo sea su mayor impedimento para mi gusto. La cabeza del tigre es bonita y el juego de colores también. Es una mejora con respecto a la garra del tigre (que podía ser de león...) rasgando la pelota de beisbol. Pero igual y este logo podría ser de un equipo de basquetbol.
	12) Guerreros de Oaxaca. Van mejorando. El diamante del campo como contorno del logotipo se me hace muy buena idea, pero aun falta. La combinación de blanco-negro se ve bien, pero se puede buscar algo más. Tomen nota de como los Raiders de Oakland de la NFL han sabido mercadear el negro como base, y el mote de Guerreros se presta bien para un mercadeo similar. Otra opción es hacer algo con motivos zapotecos o mixtecos, como lo hicieron los Mayas de Chetumal.
	13) Olmecas de Tabasco. Muy desilusionado tomando en cuenta la rica historia de logos de este club. Igual podrían llamarse Cardenales y el logo aplica. Veo el logo demasiado corporativisado sobre todo tomando en cuenta la creatividad que han usado en el pasado, como cuando eran Ganaderos. Tiene los elementos beisboleros, pero no me inspira mucho.
	14) Vaqueros de Laguna. OK, una inicial y el nombre del equipo. Si no fuera por el nombre del equipo que ahi viene, no sabría de que trata la "L". Al margen de las bromas que puede suscitar el tener una L en la frente. Para acabarla, equipos de ligas consideradas menores con el mismo mote tienen logos más vistosos, como los Vaqueros de Agua Prieta.
	15) Pericos de Puebla. Estoy de acuerdo que es dificil hacer un logo con un perico, pero el club lo ha hecho bien en el pasado. Mi problema con este logo es que no pienso en un equipo de beisbol, si no en algún restaurante de los muchos de Puebla donde se come delicioso.
	16) Acereros del Norte. No es que la traiga contra los equipos de Coahuila, es que este logo me parece bastante poco representativo de un equipo. Es decir, igual podemos asociarlo a los Azucareros de Atencingo y podría ser el mismo. Ni siquiera sabemos si es de beisbol, e incluso podría pensar que se pretendió darle un aire de vigas de acero (que asumo es la intención por los colores) pero ni la consistencia visual da esa idea, no obstante que en los 80s tenian uno de los logos más distintivos del circuito.

En fin, como comenté en su momento, esto es meramente subjetivo y cada quien puede tener opiniones diferentes. Igual si no estoy usando el logo correcto actual, se aceptan correcciones al respecto.

Saludos y feliz día dedicado al dios griego con nombre romano Mercurio.

Champion Baseball

Arcade, Sega 1983

Hola car@s lectores. Hoy es lunes de videojuegos e informática.

PLAY BALL!!!!

El dia de hoy empezamos con quizás, el primer videojuego de Baseball que me tocó jugar, allá en mi natal Córdoba. El juego se llamaba Champion Baseball. El juego originalmente fue desarrollado por la compañia Alpha Denshi y fue comercializado en este lado del Oceano Pacífico por Sega en 1983.

Los colores en Japón eran algo curiosos...

El juego permitía al jugador elegir un equipo entre 12 de los existentes en Major League Baseball en la época (En la versión japonesa original eran los 12 equipos de la Nippon Professional Baseball). Siendo los principios de los 80s, la mayoria de los jugadores buscábamos usar a los Dodgers de Los Angeles. Otros equipos populares eran Pittsburgh y San Luis. Por alguna extraña razón, a mi me gustaba usar a Milwaukee.

¿Y Fernando Valenzuela? ¿Steve Sax? ¿Pedro Guerrero?

En realidad no tenia mucho sentido usar determinado equipo, solo cambiaban los colores y los rosters definitivamente no eran los oficiales. El chiste del juego era anotar más carreras que la computadora, incluso tenia un sistema de puntuación interesante:

• 100 puntos si llegabas a primera.
• 200 a segunda.
• 300 a tercera.
• 1000 por anotar carrera.
• 1000 por hacer homerun.
• 1000 por llegar a la siguiente entrada.

Viendo el sistema uno pensaría que de cajón tendría 9000 puntos, ¿verdad? NO. Un problema de videojuegos de beisbol, sobre todo si son de arcadia, es como asegurar que los partidos sean rápidos para que el siguiente jugador no se desespere esperando a que acabe el que está usando la máquina. Y aqui el mecanismo es muy simple: en el momento que el jugador se encuentre abajo en el marcador, durante el cierre de una entrada, se acaba el juego.

No son los Angeles Negros de Puebla de 1986 Pero ahi la llevan.

Hasta ahi vamos bien, pero a los programadores se les ocurrió la feliz idea de hacer que la computadora sea SIEMPRE local, es decir, que termina la entrada, por ende, en el instante que empiece a ganar, finito, game over. Si a esto le agregamos que conforme pasan las entradas, la computadora empieza a tirar homeruns al por mayor, o a colocar batazos inalcanzables, pues el juego se puede acabar relativamente rápido. Pueden imaginarse la frustación de no dudar ni 5 minutos jugando después de echar la moneda.

El juego tenia para la época una música pegajosa y el umpire pegaba unos berridos más que interesantes y entendibles, lo cual era un logro tecnológico de ese entonces. Eventualmente surgió una segunda parte que permitía competir entre sí a dos jugadores, pero en general era idéntico, con el mismo nivel de dificultad. Para batear y lanzar se usaba solo un botón, aunque bateando habia otro que era robar, PERO SOLO ROBAR, olvídense de hit and run y graciosadas similares. Un corredor podia avanzar a la siguiente base con un botón y regresar con el otro. El fildeo era bastante simple, si tu jugador agarraba la bola con un botón tirabas a base y con otro corrias hacia la base, donde la base se indicaba de la siguiente forma:

Dirección del Joystick	Derecha	Arriba	Izquierda	Abajo
Base	Primera	Segunda	Tercera	Home

Esto se volvió un estandard de facto para representar el fildeo en casi todos los videojuegos de beisbol. Un tercer botón permitía hacer cambios ya sea de bateador o de pitcher.

Volver a probar este videojuego en computadoras modernas, donde el factor "monedas" no existe, me trajo muchos recuerdos de mi infancia, e incluso la ilusa idea de al fin pasar de la tercera entrada... No lo he logrado. :(

Saludos y feliz día dedicado a la luna.

Transformers (Parte 1)

MAS DE LO QUE SE VE

Hola car@s lectores, hoy es viernes de comics. Y hoy toca una entrega especial. Al menos para mi, pues esta semana salió el número 100 del comic de Transformers. Quizás el primer comic que realmente empecé a seguir en serio, y que pude disfrutar allá en mi natal Córdoba donde me lo enviaba mi hermano Ángel que todavia vive en los Estados Unidos.

Todo empezó a principios de los 80s, cuando la compañía Hasbro of America decide mercadear una linea importada de la compañía japonesa Takara de una forma poco vista hasta entonces, que consistía en además de la clásica publicidad en revistas y televisión, se decidieron a producir comics y caricaturas, éstas en asociación con Marvel Comics¹.

Al principio no se le tenía mucha fé a la serie, pues fue anunciada como una mini-serie de 4 capitulos, escritos por Bill Mantlo, Ralph Macchio (homónimo del actor) y Jim Salicrup. Sin embargo, como la venta de los juguetes fue muy popular, se decidió expander la historia del comic, y a partir del número 5 toma las deberes como escritor Bob Budiansky, quien se mantuvo en ese puesto por casi 50 números.

La historia en sí era bastante típica: un grupo de robots, los Decepticons, pretendían conquistar el universo dirigidos por un villano clásico de los que dicen "haz el mal sin mirar a cual" y eran opuestos por un grupo de robots, los Autobots, dirigidos por básicamente un paladín, donde el nuevo campo de batalla era el planeta Tierra. Agregue usted los estereotipos de la época: un segundo al mando que busca ser jefe en lugar del jefe, otro impulsivo pero siempre bien intencionado, el infaltable adolescente que se hace amigo de los buenos de la historia, un cientifico loco, en fin. Nada demasiado extraordinario... hasta ese momento.

Pronto Budiansky se topó con los retos (no anticipados) de escribir un comic cuyo propósito es vender juguetes, y es que todo juguete tiene que ser mencionado (si es posible) en un comic de publicación mensual, es decir, 12 números al año, y que aproximadamente cada año tienes que sacar nuevos juguetes. El escritor en cuestión tenía que lidiar con introducir practicamente un cast completo y nuevo cada año. Eso no da demasiado tiempo para desarrollar TODOS los personajes. Sin embargo siempre existen los favoritos del escritor, o los que son relativamente fáciles de desarrollar, como los líderes Optimus Prime y Megatron, y algunos estereotípicos como Starscream y Grimlock.

Entra otro actor en escena: La subsidiaria de Marvel de la Gran Bretaña llamada Marvel UK. En ese pais, a diferencia de Estados Unidos, los comics se publican por semana y con la mitad de páginas de un comic estadounidense. Eso queria decir que eventualmente el material que llegaba de Estados Unidos se acababa y tenian que entrar escritores y dibujantes de relleno, con la condición de que toda historia que sacaren NO agregare elementos nuevos a la publicación norteamericana. Entre estos escritores de relleno destacó Simon Furman y entre los dibujantes Geoff Senior y Andrew Wildman.

Pues bien, cuando la cantidad de personajes empezaba a ser exagerada, generalmente ocurrían "purgas" donde mucho personaje quedaba incapacitado, muerto o desaparecido, entre los números con purgas más famosas tenemos el 12, 50 y 75. Esto era debido a que dichos personajes eran de juguetes que ya no estaban en las estanterías, entonces habia que hacer espacio para que salieron los de juguetes que sí estaban. Y esto fue una mina de oro creativa para la gente de Marvel UK, porque de repente tenian una gran cantidad de personajes sin usar, que podían usar sin preocuparse de que algo que hicieran con ellos se viera reflejado en la publicación estadounidense. De entre estas historias destacan Target 2006 y Time Wars. Y entre los personajes poco usados en Estados Unidos sobresalen Ultra Magnus y Galvatron.

Con el tiempo, Bob Budiansky termina su ciclo como escritor (creo que un número con luchadores era indicador que se estaba cansando²) y su lugar es tomado por Simon Furman, quien escribe este comic hasta su primera cancelación con el número 80 en 1991. Furman introduce conceptos que luego serían parte de futuras publicaciones de Transformers, como el hecho de que ni todos los Autobots eran 100% buenos, ni todos los Decepticons eran 100% malos, el dios Primus y viajes en el tiempo. Nada mal para una serie que estaba pensada para solo 4 números.

20 años después, la compañia de comics IDW Publishing adquiere los derechos de publicación de Transformers y tras el éxito de sus propias historias (eso va para otras entradas del blog) decide retomar la historia donde la dejó Marvel Comics y le encarga la conclusión de la misma al escritor Simon Furman y al dibujante Andrew Wildman, el mismo equipo creativo que dibujó el #80.

Y así llegamos al número 100, publicado este miercoles 19 de marzo de 2014. La conclusión no fue lo épica que esperaba, pero tampoco una decepción completa. Me dejó esa sensación de finalización no-forzada que faltó en la corrida original de 1984 a 1991. Fue un viaje muy bonito disfrutando las historias de estos personajes, creados originalmente para vender juguetes...

Pero que generaron más de 200 números de comics publicados, 3 películas, y un desarrollo de personajes harto interesante, pero eso será tema de otras entradas. Saludos y buen fin de semana.

Referencias:
¹No fue la única linea de juguetes con la que Hasbro of America intentó usar esta estrategia, pero Transformers junto con G.I. Joe fueron sin duda las más conocidas. Más información aquí.
² Transformers #55 (Marvel US)
Transformers Wiki